La Corte di Giustizia UE boccia l’Italia: le ferie non godute vanno pagate

19 gennaio 2024

Con la recente sentenza nella causa C-218/22 (disponibile qui), la Corte di Giustizia dell’Unione Europea ha stabilito che il lavoratore pubblico che non abbia potuto fruire di tutti i giorni di ferie annuali retribuite prima di dare le dimissioni ha diritto a un’indennità economica, specificando che gli Stati membri non possono addurre motivi connessi al contenimento della spesa pubblica per limitare tale diritto.

Tale principio, già noto per il settore privato (in cui come noto il lavoratore che abbia cessato il rapporto di lavoro ha diritto all’indennità sostitutiva delle ferie maturate e non godute, a meno che tale mancata fruizione sia dipesa da esclusiva volontà del dipendente), avvicina in modo ancor più marcato la distanza tra la disciplina del rapporto di lavoro privato e quella dell’impiego pubblico, peraltro in una materia – quella del godimento dei riposi e del work-life balance – particolarmente sensibile negli ultimi anni.

Il caso

La sentenza comunitaria trae origine dal rinvio pregiudiziale operato dal Tribunale del Lavoro di Lecce, a sua volta chiamato a decidere su una controversia di lavoro che ha visto contrapposti un dipendente pubblico e il Comune di Copertino. Il lavoratore in questione era un funzionario che, dimessosi volontariamente per prepensionamento, aveva richiesto giudizialmente il versamento di un’indennità economica a risarcimento delle ferie annuali per un totale di 79 giorni, di cui non aveva usufruito durante il rapporto di lavoro.

L’amministrazione pubblica, richiamando la norma pubblicistica prevista dalla legge italiana in virtù della quale i lavoratori non hanno in nessun caso diritto a un’indennità economica in luogo dei giorni di ferie annuali retribuite non goduti al momento della cessazione del rapporto di lavoro, ha contestato la domanda presentata dal lavoratore.

In ragione di ciò il Giudice nazionale, ravvedendo un dubbio interpretativo tra la legislazione italiana ed i princìpi comunitari stabiliti dalla Direttiva 2008/88/CEE, ha rimesso la decisione sulla conformità ai princìpi comunitari delle norme nazionali alla Corte di Giustizia, che si è pronunciata con la decisione qui in esame.

Con la sentenza in questione, dunque, i giudici comunitari hanno riconosciuto la non conformità della normativa italiana con quanto statuito dal diritto europeo, e pertanto ora il Legislatore italiano dovrà rimettere mano alla legislazione nazionale al fine di renderla conforme alle disposizioni comunitarie.