Dentro del marco de la Convocatoria Nacional e Internacional de Litio –que busca licitar y adjudicar Contratos Especiales de Operación de Litio (“CEOL”)- con fecha 13 de octubre de 2021 se publicó en el Diario Oficial el Decreto N° 23/2021 del Ministerio de Minería (“Decreto”).

Dicho Decreto establece los requisitos y condiciones de los CEOL para la exploración, explotación y beneficio de yacimientos de litio que el Estado de Chile podrá suscribir con el o los contratistas que se adjudiquen la licitación, conforme a las Bases de Licitación Pública, Nacional e Internacional aprobadas para estos efectos.

Para impulsar el mercado del litio y recuperar la competitividad de Chile en la industria, considerando que un 51% de las reservas de litio a nivel mundial se encuentran en nuestro país (Cochilco, 2020), el Gobierno de Chile abrió una convocatoria pública para buscar socios estratégicos que inicien actividades de exploración, explotación y comercialización de nuevos yacimientos de litio en el país.

Mediante esta convocatoria –cuyas ofertas podrán recibirse hasta el 17 de diciembre de este año- se licitará un total de 400.000 toneladas de litio, divididas en 5 cuotas individuales de 80.000 toneladas cada una, pudiendo el licitante adjudicarse hasta 2 de estas cuotas por un total de 160.000 toneladas.

Este contrato facultará al contratista para explorar, explotar y beneficiarse de una o dos cuotas, y tendrá una duración máxima de 29 años contados desde la fecha de la total tramitación del acto administrativo que apruebe el mismo, o hasta la fecha en que el contratista alcance una cuota de producción de 80.000 o 160.000 toneladas, si ello ocurre con anterioridad.

Finalmente, el contratista deberá realizar al Estado de Chile un pago anual asociado a los ingresos anuales provenientes de las ventas y productos del litio comercializable. Efectuado este pago, el remanente de los ingresos percibidos serán de propiedad del contratista, sin perjuicio de sus obligaciones tributarias.