El pasado 20 de diciembre de 2023, luego de su publicación en el Diario Oficial La Gaceta, entró en vigor en Costa Rica una significativa reforma al artículo 95, inciso C del Código de Trabajo, introduciendo una licencia especial de paternidad para los padres biológicos de menores, en caso de fallecimiento de la madre durante el parto.

Anteriormente, la licencia de paternidad había sido establecida mediante la "Ley para combatir la discriminación laboral contra las mujeres en condición de maternidad", número 10211, de junio de 2022. Sin embargo, esta norma presentaba una laguna legal, ya que no aclaraba si la licencia podía ser concedida al padre trabajador si la madre fallecida no estaba gozando de licencia debido a no ser una trabajadora remunerada. Esta ambigüedad impedía que el padre pudiera cuidar al menor en tales circunstancias.

La reforma reciente ha abordado este vacío existente, al establecer que la licencia de paternidad será otorgada al padre del menor o a la persona que asuma la responsabilidad del mismo, siempre y cuando sean trabajadores, sin importar el estatus laboral de la madre fallecida.

Características clave de la licencia de paternidad:

• Se concede al padre trabajador de un menor cuya madre fallece durante el parto o durante la licencia de maternidad.
• En caso de ausencia del padre o si éste no puede hacerse cargo del menor, la licencia puede ser concedida a otra persona trabajadora que demuestre su compromiso de cuidar al menor. Para ello, el Patronato Nacional de la Infancia (PANI) debe realizar el trámite de manera expedita y otorgar una resolución certificada a la persona designada.
• La licencia se otorga al padre del menor o a la persona que se hará cargo de éste, siempre y cuando sean trabajadores, independientemente del estatus laboral de la madre fallecida.
• La licencia se otorga por un plazo de tres meses, contados desde el momento en que nace el menor.
• La licencia es completamente remunerada.

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